我們在泡鐵觀音茶時，習慣上把第一泡茶水倒掉，稱之為“洗茶”。有些茶人解釋這樣做是因為要洗去茶葉中不干凈的夾雜物如茶灰、塵埃。
其實，洗茶之禮自古有之，茶洗的作用有二：一為“去浮塵”；二為“醒茶、潤茶”，以喚醒茶質(zhì)，便于茶葉的舒展和茶汁的浸出。前者是從清潔衛(wèi)生的角度而行洗茶之儀，后者則是為更好地品味茶之香氣和滋味而設(shè)洗茶之禮?，F(xiàn)如今，茶葉加工生產(chǎn)的衛(wèi)生情況大為改善，洗茶就顯得不是太重要，“醒茶、潤茶”則成為“洗茶”的主要內(nèi)涵。
其實，據(jù)學者考證，“洗茶”一詞始用于北宋，原屬于茶葉采制過程用語，后延伸至飲用過程中。而鮮葉從茶樹上采摘下來以后經(jīng)過初制、精制，其中有多道工序如做青、揉捻、烘焙、篩揀等，不僅獲得茶葉品級，而且達到衛(wèi)生標準。其中偶有夾雜物如茶灰、塵埃，經(jīng)注入沸水即倒掉，也迅速去除。而第一泡茶的操作，主要是進行浸泡，有利于茶葉的舒展和茶汁的浸出，使飲用者很快感覺到茶葉香味，而不是單純?yōu)榱讼慈ゲ枞~不衛(wèi)生的東西。
何為醒茶
醒茶是指讓沉睡或塵封的茶葉通過與空氣和水份的接觸蘇醒過來，吸收天地人氣，重新煥發(fā)出茶葉的本質(zhì)以便于沖泡飲用的過程。
“醒茶”目的是讓茶葉充分舒展，茶味更容易浸出！
安溪鐵觀音也需要醒茶
而作為烏龍茶的鐵觀音，第一泡茶，主要是進行浸泡起到潤茶、醒茶的作用，有利于茶葉的伸展和茶汁的浸出，使飲用者很快感覺到茶葉香味，而目的不單單是為了洗去茶葉上雜質(zhì)。
茶葉如何會有冷氣呢？由于茶葉采摘加工后，一般不會馬上飲用，特別是明代以后，茶葉加工方法發(fā)生重大變化，由原先的蒸青團茶到炒制的散茶，剛加工完的茶葉火氣較大。安溪鐵觀音，為避免上火一般都要將茶葉在干燥的環(huán)境中保存一段時間后再飲用。而茶葉存放一段時間后，火氣雖褪，卻添冷氣，如果存放時間較長，還會有陳氣。而近代以來，在貯存茶葉時，為保持茶葉的內(nèi)質(zhì)盡可能少的發(fā)生不利變化，常將茶葉存貯在冰箱中，這更增添了茶葉的生冷之氣。此時如果將茶葉拿來直接沏泡飲用，第一道茶的滋味和香氣就不會好。
就如人一樣，熟睡一晚后，清晨剛起來時尚有困意，沒有精神，這時如果伸伸懶腰，活動一下，精神就提起來了。茶葉也一樣，在存放一段時間后，也需要“醒一醒”，洗茶就可以去一下茶葉的“困意”生冷之氣。經(jīng)過洗茶后的茶葉再進行沏泡，其茶湯的香、味要較未經(jīng)洗茶就沏泡的茶湯更佳。洗茶對烏龍茶尤為必需。傳統(tǒng)上烏龍茶在加工完后并不馬上飲用，一般要存放一段時間后再飲用，一是為了去除火氣，避免上火，二是茶葉存放一段時間后苦澀味會下降，飲用時口感和香氣都會更醇和，所以過去烏龍茶的陳茶價格要比新茶價格高許多。但茶葉存放時間久后，第一次加水時茶湯往往有生冷之氣和陳腐之氣，因此就需要用洗茶來減少這種負面影響。
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